¿Qué es la Ayahuasca?
La ayahuasca, también conocida como el té, la vid y la purga, es una infusión hecha de las hojas del arbusto Psychotria viridis junto con los tallos de la vid Banisteriopsis caapi, aunque también se pueden agregar otras plantas e ingredientes (1 Fuente confiable ).
Esta bebida fue utilizada con fines espirituales y religiosos por las antiguas tribus amazónicas y todavía se usa como bebida sagrada en algunas comunidades religiosas de Brasil y América del Norte, incluido el Santo Daime.
Tradicionalmente, un chamán o curandero, un curandero experimentado que dirige las ceremonias de ayahuasca, prepara el brebaje hirviendo hojas rotas del arbusto Psychotria viridis y tallos de la vid Banisteriopsis caapi en agua.
La vid Banisteriopsis caapi se limpia y se tritura antes de hervirla para aumentar la extracción de sus compuestos medicinales.
Cuando el brebaje se ha reducido al gusto del chamán, el agua se retira y se reserva, dejando atrás el material vegetal. Este proceso se repite hasta que se produce un líquido altamente concentrado. Una vez enfriado, el brebaje se cuela para eliminar las impurezas.
¿Como funciona?
Los ingredientes principales de la ayahuasca, Banisteriopsis caapi y Psychotria viridis, tienen propiedades alucinógenas (2Fuente confiable).
Psychotria viridis contiene N,N-dimetiltriptamina (DMT), una sustancia psicodélica que se produce naturalmente en la planta.
El DMT es un poderoso químico alucinógeno. Sin embargo, tiene una biodisponibilidad baja, ya que se descompone rápidamente por enzimas llamadas monoamino oxidasas (MAO) en el hígado y el tracto gastrointestinal (2Fuente confiable).
Por esta razón, la DMT debe combinarse con algo que contenga inhibidores de la MAO (IMAO), que permiten que la DMT surta efecto. Banisteriopsis caapi contiene potentes IMAO llamados β-carbolinas, que también tienen sus propios efectos psicoactivos (3Fuente confiable).
Cuando se combinan, estas dos plantas forman un poderoso brebaje psicodélico que afecta el sistema nervioso central, lo que lleva a un estado alterado de conciencia que puede incluir alucinaciones, experiencias fuera del cuerpo y euforia.
RESUMEN
La ayahuasca es un brebaje elaborado a partir de las plantas Banisteriopsis caapi y Psychotria viridis. Tomar Ayahuasca conduce a un nivel alterado de conciencia debido a las sustancias psicoactivas en los ingredientes.
¿Cómo se usa la Ayahuasca?
Aunque la ayahuasca se usaba tradicionalmente con fines religiosos y espirituales por parte de poblaciones específicas, se ha vuelto popular en todo el mundo entre aquellos que buscan una forma de abrir la mente, curarse de traumas pasados o simplemente experimentar un viaje con ayahuasca.
Se recomienda encarecidamente que la Ayahuasca solo se tome bajo la supervisión de un chamán experimentado, ya que quienes la toman deben ser atendidos cuidadosamente, ya que un viaje con Ayahuasca conduce a un estado alterado de conciencia que dura muchas horas.
Muchas personas viajan a países como Perú, Costa Rica y Brasil, donde se ofrecen retiros de ayahuasca de varios días. Están dirigidos por chamanes experimentados, que preparan el brebaje y supervisan a los participantes por seguridad.
Antes de participar en una ceremonia de Ayahuasca, se recomienda que los participantes se abstengan de cigarrillos, drogas, alcohol, sexo y cafeína para purificar sus cuerpos.
A menudo también se sugiere seguir varias dietas, como vegetarianismo o veganismo, durante 2 a 4 semanas antes de la experiencia. Se afirma que esto libera el cuerpo de toxinas.
Ceremonia y experiencia de Ayahuasca
Las ceremonias de Ayahuasca generalmente se llevan a cabo por la noche y duran hasta que los efectos de la Ayahuasca desaparecen. Después de que el chamán que dirige la ceremonia prepara y bendice el espacio, se ofrece ayahuasca a los participantes, a veces dividida en varias dosis.
Después de consumir Ayahuasca, la mayoría de las personas comienzan a sentir sus efectos entre 20 y 60 minutos. Los efectos dependen de la dosis y el viaje puede durar de 2 a 6 horas (4Fuente confiable).
Aquellos que toman Ayahuasca pueden experimentar síntomas como vómitos, diarrea, sentimientos de euforia, fuertes alucinaciones visuales y auditivas, efectos psicodélicos que alteran la mente, miedo y paranoia (4 Fuente confiable).
Cabe señalar que algunos de los efectos adversos, como los vómitos y la diarrea, se consideran parte normal de la experiencia de limpieza.
Las personas reaccionan a la Ayahuasca de manera diferente. Algunos experimentan euforia y un sentimiento de iluminación, mientras que otros experimentan ansiedad y pánico severos. No es raro que aquellos que toman Ayahuasca experimenten efectos tanto positivos como negativos de la infusión.
El chamán y otras personas con experiencia en Ayahuasca ofrecen orientación espiritual a los participantes a lo largo de la experiencia de Ayahuasca y monitorean a los participantes por seguridad. Algunos retiros también tienen personal médico disponible, en caso de emergencias.
Estas ceremonias a veces se llevan a cabo consecutivamente, y los participantes consumen Ayahuasca varias noches seguidas. Cada vez que tomas Ayahuasca, resulta una experiencia diferente.
RESUMEN
Las ceremonias de ayahuasca suelen estar dirigidas por un chamán experimentado. La ayahuasca tarda de 20 a 60 minutos en hacer efecto y sus efectos pueden durar hasta 6 horas. Los efectos típicos incluyen alucinaciones visuales, euforia, paranoia y vómitos.
Beneficios potenciales de la Ayahuasca
Muchas personas que han tomado ayahuasca afirman que la experiencia condujo a cambios positivos a largo plazo que cambiaron su vida. Esto puede deberse a los efectos de la Ayahuasca en el sistema neurológico.
Investigaciones recientes han demostrado que la ayahuasca puede beneficiar la salud, particularmente la salud del cerebro, de varias maneras.
Puede beneficiar la salud del cerebro
Se ha demostrado que los principales ingredientes activos de la ayahuasca (DMT y β-carbolinas) exhiben cualidades neuroprotectoras y neurorreparadoras en algunos estudios.
DMT activa el receptor sigma-1 (Sig-1R), una proteína que bloquea la neurodegeneración y regula la producción de compuestos antioxidantes que ayudan a proteger las células cerebrales (5 Fuente confiable).
Un estudio de probeta indicó que la DMT protegía a las células cerebrales humanas del daño causado por la falta de oxígeno y aumentaba la supervivencia celular (5 Fuente confiable).
Se ha descubierto que Harmine, la principal β-carbolina en Ayahuasca, tiene efectos antiinflamatorios, neuroprotectores y estimulantes de la memoria en estudios de probeta y en animales (6 Fuente de confianza, 7 Fuente de confianza).
También se ha observado que aumenta los niveles de factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), una proteína que juega un papel importante en el crecimiento de las células nerviosas y promueve la supervivencia de las células nerviosas (6 Fuente confiable).
Además, un estudio de probeta demostró que la exposición a la harmina aumentó el crecimiento de las células progenitoras neurales humanas en más del 70 % en 4 días. Estas células generan el crecimiento de nuevas células neuronales en su cerebro (8Fuente confiable).
Puede mejorar el bienestar psicológico
Las investigaciones han demostrado que tomar Ayahuasca puede aumentar la capacidad de atención plena de su cerebro y mejorar su bienestar psicológico general.
Un estudio en 20 personas indicó que consumir Ayahuasca una vez a la semana durante 4 semanas fue tan efectivo como un programa de atención plena de 8 semanas para aumentar la aceptación, un componente de la atención plena que juega un papel fundamental en la salud psicológica (9 Fuente confiable).
Otros estudios han encontrado resultados similares, señalando que la ayahuasca puede mejorar la atención plena, el estado de ánimo y la regulación emocional (10 Fuente confiable).
Un estudio en 57 personas demostró que las calificaciones de depresión y estrés disminuyeron significativamente inmediatamente después de que los participantes consumieron Ayahuasca. Estos efectos seguían siendo significativos 4 semanas después del consumo de Ayahuasca (11 Fuente confiable).
Se atribuyen principalmente al DMT y las β-carbolinas en Ayahuasca (12 Fuente confiable).
Puede ayudar a tratar la adicción, la ansiedad, la depresión resistente al tratamiento y el TEPT
Algunas investigaciones sugieren que la ayahuasca puede beneficiar a las personas con depresión, trastorno de estrés postraumático (TEPT) y trastornos de adicción.
Un estudio en 29 personas con depresión resistente al tratamiento mostró que una sola dosis de Ayahuasca condujo a mejoras significativas en la gravedad de la depresión en comparación con un placebo. Otros estudios también informan efectos antidepresivos rápidos de Ayahuasca (13 Fuente confiable, 14 Fuente confiable)
Además, una revisión de seis estudios concluyó que la ayahuasca mostró efectos beneficiosos en el tratamiento de la depresión, la ansiedad, los trastornos del estado de ánimo y la drogodependencia (15).
Varios estudios se han centrado en los efectos de la ayahuasca en los trastornos de adicción, incluidas las adicciones al crack, el alcohol y la nicotina, con resultados prometedores (16).
En un estudio, 12 personas con graves problemas psicológicos y de comportamiento relacionados con el abuso de sustancias participaron en un programa de tratamiento de 4 días que incluía 2 ceremonias de Ayahuasca.
En un seguimiento de 6 meses, demostraron mejoras significativas en la atención plena, la esperanza, el empoderamiento y la calidad de vida en general. Además, el uso autoinformado de tabaco, cocaína y alcohol disminuyó significativamente (17Fuente confiable).
Los investigadores plantean la hipótesis de que la ayahuasca también puede ayudar a las personas con TEPT, aunque se necesita más investigación en esta área (18).
RESUMEN
Según investigaciones actuales, la ayahuasca puede proteger las células cerebrales y estimular el crecimiento de las células neurales. También puede mejorar el estado de ánimo, mejorar la atención plena y tratar la depresión y los trastornos de adicción, aunque se necesita más investigación para confirmar estos efectos.
Consideraciones y posibles efectos secundarios
Si bien participar en una ceremonia de ayahuasca puede parecer atractivo, consumir este brebaje psicodélico puede provocar efectos secundarios graves, incluso mortales.
En primer lugar, aunque muchos de los efectos secundarios desagradables que normalmente se experimentan durante un viaje con ayahuasca, como vómitos, diarrea, paranoia y pánico, se consideran normales y solo temporales, pueden ser extremadamente angustiosos.
Algunas personas informan haber tenido experiencias miserables con Ayahuasca, y no hay garantía de que reaccionará favorablemente a la mezcla.
Además, la ayahuasca puede interactuar peligrosamente con muchos medicamentos, incluidos los antidepresivos, los medicamentos psiquiátricos, los medicamentos utilizados para controlar la enfermedad de Parkinson, los medicamentos para la tos, los medicamentos para bajar de peso y más (2Fuente confiable).
Aquellos con antecedentes de trastornos psiquiátricos, como la esquizofrenia, deben evitar la ayahuasca, ya que tomarla podría empeorar sus síntomas psiquiátricos y provocar manía (19).
Además, tomar Ayahuasca puede aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial, lo que puede provocar efectos secundarios peligrosos si tiene una afección cardíaca (20 Fuente confiable).
Se han informado varias muertes debido al consumo de Ayahuasca, pero pueden deberse a la adición de otros ingredientes o problemas de dosificación. Nunca se ha informado la muerte en un ensayo clínico con Ayahuasca (2 Fuente de confianza, 21 Fuente de confianza).
Aparte de estos peligros, participar en una ceremonia de Ayahuasca significa poner su vida en manos del chamán, ya que están a cargo de los ingredientes que se agregan a la infusión, así como de determinar la dosis adecuada y monitorearlo para detectar efectos secundarios potencialmente mortales.
Ha habido informes de retiros de Ayahuasca ofrecidos por personas no capacitadas, que no conocen bien la preparación, la dosificación o los efectos secundarios de la Ayahuasca, lo que pone en peligro a los participantes.
Además, aunque ha habido hallazgos prometedores relacionados con los beneficios para la salud de la ayahuasca, estos beneficios se relacionaron principalmente con estudios clínicos en los que se controló cuidadosamente la preparación y dosificación de la mezcla.
El tratamiento de los trastornos psicológicos, como la depresión y el PTSD, solo debe ser ofrecido por profesionales médicos, y las personas que viven con estas afecciones no deben buscar el alivio de los síntomas participando en las ceremonias de Ayahuasca.
En general, se necesita más investigación para determinar si los médicos pueden usar la ayahuasca como un tratamiento potencial para ciertas afecciones médicas en el futuro.
RESUMEN
Tomar ayahuasca puede provocar efectos secundarios graves, ya que puede interactuar con muchos medicamentos y puede empeorar algunas afecciones médicas. Las personas con condiciones médicas no deben buscar el alivio de los síntomas participando en una ceremonia de Ayahuasca.
La línea de fondo
La ayahuasca se elabora a partir de partes del arbusto Psychotria viridis y de la vid Banisteriopsis caapi.
Tiene poderosas propiedades alucinógenas y puede causar efectos tanto positivos como negativos para la salud.
Se necesita mucha más investigación para determinar si se puede utilizar como un tratamiento alternativo seguro para ciertas condiciones de salud.
Si está interesado en participar en una experiencia con Ayahuasca, asegúrese de investigar y sepa que la seguridad no está garantizada, incluso si la Ayahuasca es preparada y entregada por un chamán experimentado.
